위암 초기 증상부터 말기 증상까지 놓치기 쉬운 위암 징후 증상 알아보기

위암 초기 증상부터 말기 증상까지 놓치기 쉬운 위암 징후 증상 알아보기

 

위암은 우리나라에서 매우 흔한 암 중 하나로, 초기에는 증상이 거의 없거나 일반적인 소화기 증상과 비슷하여 진단이 늦어지는 경우가 많습니다. 따라서 위암의 증상에 대해 미리 알고 주기적인 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 매우 중요합니다. 이번 글에서는 위암의 증상에 대해 단계별로 자세히 알아보겠습니다.

 

위암의 초기 증상

위암은 초기에는 증상이 거의 나타나지 않거나 일반적인 소화기 증상과 비슷한 경우가 많아 '무증상 암'으로 불리기도 합니다. 실제로 위암 환자의 약 70~80%는 초기에는 특별한 증상을 느끼지 못하며, 증상이 나타나더라도 단순한 소화불량이나 위염으로 착각하는 경우가 많습니다. 초기 위암의 증상은 다음과 같습니다.

• 소화불량: 음식 섭취 후 소화가 잘 되지 않고, 속이 더부룩하거나 더부룩한 느낌이 듭니다.
• 상복부 불쾌감: 식사 후 위 부위가 묵직하거나 불편한 느낌이 지속됩니다.
• 속쓰림과 명치 통증: 명치 부위가 쓰리거나 아픈 증상이 나타납니다. 이런 증상은 위염이나 위궤양과 비슷해 위암의 초기 신호를 놓치기 쉽습니다.
• 메스꺼움과 구역질: 식사 후나 공복 시에 속이 메스껍고 구토할 것 같은 느낌이 들 수 있습니다.
• 입맛 변화와 식욕 부진: 음식을 먹고 싶은 욕구가 줄어들거나 평소 즐겨 먹던 음식에 대한 입맛이 변하기도 합니다.

이러한 증상들은 위암이 아닌 다른 소화기 질환에서도 흔히 나타날 수 있기 때문에 증상만으로 위암을 의심하는 것은 어렵습니다. 그러나 이러한 증상이 지속되거나 반복된다면 꼭 병원을 방문하여 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

 

진행성 위암의 증상

위암이 점차 진행되어 위벽을 넘어 주변 조직이나 림프절로 침범하게 되면 증상이 더욱 뚜렷해집니다. 이 시기에 나타날 수 있는 증상은 다음과 같습니다.

• 복통: 명치 부위나 상복부에 통증이 나타나며, 공복 시나 식후에 더욱 심해질 수 있습니다. 통증은 위궤양과 비슷하게 느껴질 수 있으며, 식사나 제산제를 복용하면 일시적으로 완화되기도 합니다.
• 체중 감소: 특별한 이유 없이 체중이 줄어드는 것은 위암의 중요한 경고 신호입니다. 이는 식욕 부진, 소화불량, 구토 등으로 인한 식사량 감소로 인해 발생하며, 진행성 위암에서 흔히 나타나는 증상입니다.
• 만성 피로감: 체력 저하, 전신 쇠약감, 어지러움 등의 증상이 나타나기도 합니다. 이는 영양 섭취가 원활하지 않아 몸에 필요한 에너지를 충분히 얻지 못하기 때문입니다.
• 구토와 트림: 음식 섭취 후 소화되지 않은 음식이 역류하거나 구토 증상이 나타날 수 있습니다. 위암이 식도와 가까운 부위에 발생한 경우 이러한 증상이 더욱 두드러집니다.
• 흑색변 또는 혈변: 위암으로 인한 출혈이 발생하면 변이 검은색을 띠거나 피가 섞여 나오는 흑색변 또는 혈변이 나타납니다. 이는 위암이 진행되어 위 점막에 궤양이 생기면서 출혈이 일어나기 때문입니다.

이러한 증상이 나타나면 암이 이미 상당히 진행된 경우가 많습니다. 따라서 이러한 증상이 나타나기 전 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 중요합니다.

 

말기 위암의 증상

말기 위암은 암이 위벽을 뚫고 주변 장기나 림프절, 간, 폐 등으로 전이된 상태입니다. 이 단계에서는 다음과 같은 심각한 증상이 나타날 수 있습니다.

• 토혈: 위암이 심하게 진행되면 토혈(피를 토함) 증상이 나타날 수 있습니다. 이는 위 점막이 파열되거나 출혈이 심해지는 경우에 발생합니다.
• 배에 혹이 만져짐: 암이 진행되어 복부에 종양이 커지면 배에서 혹이 만져질 수 있습니다.
• 복수 및 복부 팽만감: 암이 복막으로 전이되면 복수(복강 내에 액체가 차는 현상)가 생겨 복부가 부풀어 오르며 통증과 압박감을 느끼게 됩니다.
• 황달: 위암이 간으로 전이된 경우 피부와 눈이 노랗게 변하는 황달 증상이 나타날 수 있습니다.
• 삼키기 어려움: 위암이 식도와 가까운 부위에서 발생한 경우, 음식을 삼킬 때 목에 걸리는 듯한 느낌이 들거나 삼키기 어려운 증상이 나타납니다.

말기 위암의 경우 이러한 증상 외에도 전신 쇠약, 숨이 차는 증상 등이 나타날 수 있습니다. 이 단계에서는 암이 전신으로 퍼져 치료가 더욱 어려워지므로, 조기 발견과 치료가 가장 중요합니다.

 

증상과 병기와의 관계

위암의 증상은 암의 진행 정도와 반드시 일치하는 것은 아닙니다. 예를 들어, 조기 위암일지라도 증상이 뚜렷하게 나타나지 않는 경우가 많고, 반대로 이미 진행된 상태에서도 증상이 가벼울 수 있습니다. 특히, 조기 위암 환자의 약 80%는 전혀 증상이 없거나 경미한 증상만 느끼는 경우가 많아 정기적인 내시경 검진이 위암의 조기 발견에 매우 중요합니다.

 

위암의 진단과 중요성

위암은 증상만으로 확진하기가 어려우므로 위내시경 검사가 가장 정확하고 효과적인 진단 방법입니다. 내시경 검사를 통해 위 내부를 직접 관찰하고, 필요한 경우 조직 검사를 통해 암세포 여부를 확인할 수 있습니다. 특히, 다음과 같은 경우에는 위내시경 검사를 적극적으로 고려해야 합니다.

• 40세 이상의 성인으로 정기 검진을 받은 적이 없는 경우
• 가족 중 위암 환자가 있는 경우
• 위염이나 소화불량 등의 증상이 지속되는 경우

 

위암 증상의 주의 사항과 예방

위암의 증상은 일반적인 소화기 질환과 매우 유사하기 때문에 무시하기 쉽지만, 이러한 증상이 반복되거나 지속된다면 반드시 검사를 받아보아야 합니다. 또한, 정기적인 위내시경 검사를 통해 위암을 조기에 발견하고 치료하면 완치 가능성이 크게 높아지므로, 증상이 없더라도 검진을 꾸준히 받는 것이 중요합니다.

 

위암은 증상이 없거나 가벼운 소화기 증상으로 시작되기 때문에 조기 발견이 어렵지만, 정기적인 검진과 증상에 대한 경각심을 갖는다면 조기에 발견하고 치료할 수 있습니다. 위암의 증상을 잘 파악하고 정기적인 검진을 통해 위암의 위험을 미리 대비하는 것이 위암으로부터 건강을 지키는 가장 중요한 방법입니다.

 

 

 

 

 

reference)

1. 위암 완치 설명서, 헬스조선
2. 위암 수술 후 관리, 가톨릭대학교 의정부성모병원
3. 위암에 대한 이해, 서울아산병원