유방암 수술 후 림프부종 예방과 관리의 중요성

유방암 수술 후 림프부종 예방과 관리의 중요성

림프부종이란?

림프부종은 림프액이 정상적으로 순환하지 못하고 특정 부위에 축적되어 발생하는 부종입니다. 림프액은 체내에서 면역 세포와 영양분을 운반하고, 감염과 노폐물을 걸러내는 역할을 합니다. 그러나 유방암 수술 후 림프절이 제거되거나 방사선 치료로 인해 림프관이 손상되면 림프액의 흐름이 방해받아 림프부종이 발생할 수 있습니다.

 

림프부종의 원인

유방암 수술 후 림프부종은 주로 액와 림프절 곽청술이나 방사선 치료로 인해 발생합니다. 림프절 제거 수술은 림프액이 원활하게 순환할 수 있는 통로를 차단하기 때문에, 림프액이 축적되어 팔이나 가슴 부위에 부종이 생길 수 있습니다. 또한 방사선 치료는 림프관을 손상시켜 림프부종의 위험을 높입니다. 림프부종의 발생은 수술 직후뿐만 아니라, 수년이 지난 후에도 나타날 수 있어 장기적인 관리가 필요합니다.

 

림프부종의 발병률

유방암 수술 후 림프부종의 발병률은 다양한 연구에서 15%에서 30% 사이로 보고되고 있습니다. 특히, 액와 림프절 곽청술을 받았거나 방사선 치료를 병행한 경우, 림프부종의 위험이 더욱 높아집니다. 이처럼 림프부종은 흔한 합병증 중 하나로, 유방암 치료 후 지속적인 관리와 예방이 필수적입니다.

 

림프부종의 증상

림프부종의 주요 증상으로는 팔, 가슴, 겨드랑이 부위의 충만감, 무거움, 조이는 느낌, 그리고 손가락, 손목, 팔꿈치, 어깨 관절의 움직임이 어려워지는 것이 있습니다. 또한, 브래지어나 옷이 이전보다 작아지거나, 손이 붓고 피부가 두꺼워지는 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상들이 나타날 경우, 지체하지 말고 의료진과 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

 

림프부종의 예방

림프부종은 예방이 매우 중요합니다. 예방을 위해서는 수술 후 팔을 과도하게 사용하지 않도록 주의하고, 적절한 강도의 운동을 통해 림프액 순환을 촉진해야 합니다. 예를 들어, 팔을 심장보다 높게 들어 올리는 동작을 자주 하거나, 무리하지 않는 선에서 규칙적인 스트레칭과 가벼운 운동을 실시하는 것이 좋습니다. 또한, 피부를 깨끗하고 촉촉하게 유지하며, 상처나 감염의 위험을 줄이기 위해 조심해야 합니다.

 

림프부종의 치료

림프부종의 치료는 증상의 정도에 따라 달라집니다. 초기 림프부종은 팔을 높게 올리고, 림프액의 흐름을 촉진하는 운동을 통해 완화될 수 있습니다. 또한, 피부와 손톱 관리를 철저히 하고, 림프액의 순환을 돕는 마사지를 시행하는 것도 도움이 됩니다.

심한 림프부종의 경우, 복합 림프 치료법(CDT)이 적용될 수 있습니다. 이 치료법은 림프액의 흐름을 개선하기 위해 마사지, 압박 치료, 피부 관리, 운동 등을 포함합니다. 이외에도, 증상이 심각한 경우에는 수술적 치료가 고려될 수 있습니다. 림프관 이식술, 지방 흡입술 등이 대표적인 수술적 치료 방법이며, 이를 통해 림프부종의 증상을 완화시킬 수 있습니다.

 

결론

림프부종은 유방암 수술 후 발생할 수 있는 심각한 합병증 중 하나로, 예방과 관리가 매우 중요합니다. 수술 후 초기부터 정기적인 관찰과 관리를 통해 림프부종을 조기에 발견하고, 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 특히, 예방을 위한 운동과 생활 습관의 변화는 림프부종의 발생을 줄이고, 환자의 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있습니다. 의료진과의 적극적인 소통을 통해 개인에게 맞는 치료 계획을 세우고, 지속적인 관리로 림프부종을 효과적으로 관리해 나가는 것이 필요합니다.

 

 

 

reference)

1. 유방암 완치 설명서, 헬스조선

2. 미국암학회 (American cancer society, ACS)