유방통 유방통증 유방암과의 연관성 원인과 관리 방법

유방통 유방통증 유방암과의 연관성 원인과 관리 방법

유방통은 젊은 여성부터 폐경 후 여성까지 모든 연령대에서 흔히 나타나는 증상입니다. 이는 대개 일시적이고 자연적으로 호전될 수 있는 경우가 많습니다. 유방통은 여성들이 일차 의료기관을 방문하는 주요 원인 중 하나이며, 특히 유방 클리닉을 찾는 환자들 사이에서 가장 흔한 증상으로 꼽힙니다. 유방의 통증이나 불편감을 느끼는 대부분의 여성은 큰 걱정 없이 증상이 저절로 사라지는 경우가 많습니다. 실제로 경한 유방통의 80%와 중한 유방통의 52%는 단순히 환자를 안심시키는 것만으로도 증상이 완화되거나 소실됩니다.

 

유방통의 유형

유방통은 크게 주기적인 유방통과 비주기적인 유방통으로 나뉩니다.

 

주기적인 유방통

주기적인 유방통은 월경 주기와 밀접한 관련이 있습니다. 월경 전후로 유방에 통증을 느끼는 경우가 많으며, 이는 주기적인 호르몬 변화에 의해 발생합니다. 이 유형의 유방통은 전체 유방통의 약 70%를 차지하며, 특히 20대 여성들에게서 흔하게 발생합니다. 주기적인 유방통은 대개 월경이 시작되기 전 일주일 정도부터 시작되며, 월경이 끝나면서 자연스럽게 통증이 줄어드는 경향이 있습니다.

 

커피나 콜라 같은 카페인이 포함된 음료가 주기적인 유방통을 악화시킬 수 있다는 보고도 있습니다. 일부 연구에서는 카페인 섭취를 중단하면 증상이 경감된다는 결과를 보여주기도 하지만, 이와 관련된 정확한 근거는 부족한 상태입니다. 주기적인 유방통은 아무런 치료 없이도 증상이 사라질 수 있지만, 일부 여성들에게는 폐경기까지 지속되기도 합니다.

 

비주기적인 유방통

비주기적인 유방통은 월경 주기와 관련 없이 발생하며, 유방의 특정 부위에서 나타나는 통증이 특징입니다. 유두나 유방의 내측에서 주로 발생하며, 갈비뼈 연골 접합부위나 옆구리의 근육에서 기인하는 통증과는 구분되어야 합니다. 비주기적인 유방통은 일반적으로 치료에 잘 반응하지 않으며, 약 50%의 경우 저절로 소실되기도 합니다.

 

비주기적인 유방통은 유방암과 감별이 필요합니다. 유방암의 초기 증상과 혼동할 수 있으므로, 유방통이 유방암과 관련이 없음을 확인하고 환자를 안심시키는 것이 중요합니다.

 

유방통의 원인

유방통의 원인은 다양하며, 대부분의 경우 특별한 치료 없이도 자연적으로 호전될 수 있습니다. 그러나 생활에 장애가 있을 정도로 통증이 심하거나 6개월 이상 지속되는 경우에는 보다 적극적인 치료가 필요할 수 있습니다.

 

호르몬 변화

유방통은 주로 여성 호르몬인 에스트로겐과 프로게스테론의 변화로 인해 발생합니다. 월경 주기 동안 이들 호르몬의 농도가 변동하면서 유방 조직에 영향을 미쳐 통증을 유발할 수 있습니다. 특히 월경 전후로 유방이 팽창하고 민감해지면서 통증이 발생하기 쉽습니다.

 

카페인 섭취

커피, 차, 초콜릿, 콜라 등 카페인이 함유된 음식물은 유방통을 악화시킬 수 있습니다. 카페인은 methylxanthine이라는 물질을 포함하고 있으며, 이 물질이 유방 조직의 민감성을 높여 통증을 유발할 수 있다는 연구 결과가 있습니다.

 

약물 사용

경구 피임약이나 폐경 후 호르몬 대체 요법(HT) 등 특정 약물은 유방통을 유발할 수 있습니다. 이러한 약물은 호르몬 균형에 영향을 미쳐 유방 조직의 민감성을 높일 수 있습니다.

 

유방암

유방통 자체가 유방암의 초기 증상일 가능성은 매우 낮습니다. 그러나 유방에 새로운 혹이 느껴지거나, 통증과 함께 피부 변화나 유두 분비물이 나타난다면 유방암을 의심해 볼 필요가 있습니다. 이러한 경우, 전문의와의 상담을 통해 정확한 진단을 받아야 합니다.

 

유방통의 치료 방법

대부분의 유방통은 심각하지 않으며, 자연적으로 호전될 수 있습니다. 그러나 통증이 생활에 불편을 줄 정도로 심각하거나 장기간 지속되는 경우에는 몇 가지 치료 방법을 고려할 수 있습니다.

 

생활 습관 개선

카페인 섭취를 줄이는 것이 첫 번째로 권장되는 방법입니다. 일부 여성들은 카페인 섭취를 줄이거나 완전히 끊는 것만으로도 유방통이 완화되는 효과를 경험할 수 있습니다. 또한, 유방을 충분히 지지해줄 수 있는 편안한 브래지어를 착용하는 것도 통증을 줄이는 데 도움이 됩니다.

 

약물 치료

통증이 지속되거나 심한 경우에는 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs), 달맞이꽃 종자유 추출물, Tamoxifen, Danazol, Bromocriptine 등의 약물을 사용할 수 있습니다. 이러한 약물은 유방통을 완화하는 데 효과적일 수 있으며, 특히 비주기적인 유방통의 치료에 유용합니다.

 

호르몬 치료 중단

경구 피임약이나 호르몬 대체 요법이 유방통의 원인일 수 있으므로, 이러한 약물의 사용을 중단하거나 조정하는 것도 고려해볼 수 있습니다. 호르몬 치료를 중단한 후 통증이 개선되는 경우가 많으므로, 전문의와 상의하여 치료 방침을 결정하는 것이 좋습니다.

 

유방통의 예후

유방통은 대부분 심각한 질환과 관련이 없으며, 자연스럽게 호전될 가능성이 큽니다. 그러나 통증이 계속되거나 새로운 증상이 나타난다면, 유방암의 가능성을 배제하기 위해 유방 촬영술이나 유방 초음파 검사를 시행하는 것이 중요합니다. 유방통 환자들에게 가장 중요한 것은 이 통증이 유방암과 관련이 없다는 점을 이해시키고, 안심시키는 것입니다.

 

결론적으로, 유방통은 여성들에게 흔히 나타나는 증상으로, 대부분의 경우 특별한 치료 없이도 자연적으로 호전될 수 있습니다. 그러나 통증이 생활에 지장을 줄 정도로 심하거나 장기간 지속될 경우, 전문적인 진단과 치료가 필요할 수 있습니다. 유방통이 발생했을 때는 유방암의 가능성을 배제하고, 환자에게 정확한 정보를 제공하여 불안감을 줄이는 것이 중요합니다.

 

 

 

 

reference)

외과학 2판