림프절종 임파선염 원인 림프절 임파선 구조

림프절종 임파선염 원인 림프절 임파선 구조 

 

림프절이란?

림프절 (Lymph node, 임파선)은 우리 몸의 면역체계에서 중요한 역할을 하는 작은 콩 모양의 구조물입니다.림프절은 전신에 걸쳐 분포되어 있으며, 목, 겨드랑이, 가슴, 배, 그리고 사타구니 같은 부위에 집중적으로 위치하고 있습니다.

 

림프절은 림프계의 일부로, 면역세포들을 운반하는 림프액이 지나는 길목입니다. 이 림프절에서 림프액이 외부로부터 침입한 세균, 바이러스, 암세포 등 유해물질을 걸러내고 파괴하는 역할을 합니다. 이러한 림프절이 부풀어 커지는 경우를 림프절종 (Lymphadenopathy, 임파선염)이라고 하며, 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.

 

통증이 있는 림프절종

림프절종(임파선염)은 통증이 있기도 하고, 없기도 합니다. 통증이 있는 경우, 보통 해당 림프절로 림프액을 배액하는 곳에 급성 염증이 발생하는 경우를 의미합니다. 만성 염증의 경우에는 대부분 통증을 유발하지 않고, "급성" 염증의 경우에 주로 통증을 유발한다고 알려져 있습니다.

 

통증이 없는 림프절종

통증이 없는 임파선염의 경우 주로 3가지 원인으로 발생합니다.

• 만성 염증 : "만성" 염증으로 인한 림프절종은 대개 통증이 없습니다. 그 예로 자가면역 질환이 있습니다.
• 전이암 : 암세포가 근처 림프절로 전이된 경우, 림프절종이 발생합니다. 이러한 이유로 암 환자를 진찰할때 림프절비대 (림프절종)이 없는지 신체 진찰을 하게 됩니다. 이러한 전이암에 의한 임파선염은 대개 통증을 유발하지 않는다고 합니다. 그 예로, 유방암이 근처의 겨드랑이 림프절로 전이된 경우, 그 겨드랑이 림프절이 부풀어 림프절종이 발생하나 보통 통증은 없습니다.
• 림프종 : 혈액 암의 일종인 림프종의 경우에도 대개 통증이 없다고 알려져 있습니다.

림프절의 구조에 따른 원인

림프절은 겉에서부터 안으로 3가지 층으로 이루어져 있습니다. Cortex(피질), Paracortex(부피질), Medulla(수질)로 구성되어 있고 각 구조별 주로 구성하는 세포가 다릅니다. 따라서, 림프절종(임파선염)이 발생한 구조별로 그 원인이 다를 수 있습니다.

• 피질 : 피질에는 면역세포들 중 B cell이 위치하고 있어, 그와 관련된 류마티스 관절염, 초기 HIV 등의 경우에 림프절종이 발생할 수 있습니다.
• 부피질 : 부피질에는 면역세포들 중 T cell이 위치하고 있어, 그와 관련된 다양한 virus 감염시 림프절종이 발생할 수 있으며 그 예로 EBV(Epstein-barr virus) 가 있습니다.
• 수질 : 수질에는 Sinus histiocytes가 위치하고 있어, 주로 암세포가 배액되는 경우에 림프절종이 발생합니다.

 

위와 같이 림프절종(임파선염)은 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 머리, 쇄골, 사타구니 등 에 이전과는 다르게 부풀어오른 덩이가 만져지거나 발견되면 자세한 진찰을 위해 근처 의원으로 내원해보시는 것도 좋을 것 같습니다.

 

 

 

Reference)

Pathoma